Stof wordt gemaakt door vezels te verwerken tot garens, die vervolgens worden geweven of gebreid tot een vlak materiaal. De dikte, draaiing en opstelling van de garens hebben rechtstreeks invloed op de dikte, het gevoel en de zachtheid van de stof. Verschillende combinaties van natuurlijke en synthetische vezels veranderen ook de fysieke eigenschappen van de stof, zoals elasticiteit, ademend vermogen en slijtvastheid.
De structuur van een stof omvat het weef- of breipatroon. Geweven stoffen maken gebruik van verweven schering- en inslaggarens om effen, twill- of satijnbindingen te creëren; Verschillende weefmethoden beïnvloeden de dichtheid, sterkte en drapering van de stof. Gebreide stoffen daarentegen maken gebruik van schering- of inslagbreien om een gaasstructuur te creëren, waardoor de stof een betere elasticiteit en zachtheid krijgt. Deze structuren bepalen het comfort en de duurzaamheid van de stof tijdens slijtage en gebruik.
De structuur van een stof omvat ook afwerkings- en compoundprocessen. Door middel van verven, bedrukken, coaten, waterdicht maken, kreuk-bestendige behandelingen of verzachtingsprocessen bereiken stoffen niet alleen decoratieve effecten, maar verbeteren ze ook de functionaliteit, zoals UV-bescherming, antistatische eigenschappen of vochtafvoer.